10月16日是联合国粮食及农业组织认定的“世界粮食日”，今年世界粮食日的主题是“办好农业合作社，粮食安全添保障”，突出合作社在改善粮食安全和促进消除饥饿方面的作用。选择这一主题目的在于强调农业合作社及生产者组织能通过多种具体途径推动实现粮食安全、增加就业和帮助扶贫。农业合作社是抗击饥饿和极端贫困过程中理所当然的同盟军，其重要性也同样体现在联合国大会将2012年宣布为“国际合作社年”这一举动中。

    对此，全球乡村咨询服务论坛执行秘书克丽斯滕·戴维斯(Kristen Davies)在英国《卫报》上发表了自己的看法，肯定了农业合作社模式能够带来的积极转变。

    在许多发展中国家，小规模农业生产者只能在有限的土地上进行耕作，并且其关键性的投入也十分有限，如种子和肥料。这些小农通常获取不到足够的信息和辅导，以致无法将其产出和收入最大化。这也是为什么这些小农在近年来逐渐走到一起、建立合作社，将诸如资金、技术、土地和用水等资源汇集，以便以集体的形式进行更有效率的耕种。通过协助，农业合作社不仅在市场上占有更强的定价能力，并且有力地影响到了商业和农业政策的制定。

    更重要的是，合作社汇集的并不仅仅是看得见摸得着的资源。这些小农能够分享的最有力的资源是知识，这是立即就能被注入到合作社中的。在全世界，公有或私营的农业咨询服务团体都直接同农业合作社或其他农民组织展开工作，向农业生产者提供所需的信息和服务，使他们为家庭生产更多的粮食，并促进地区的经济发展。这些工作，从实现小农与最新科研成果的对接，到提高水的使用效率，再到为成功推销农产品提供培训，包罗万象。

    当与已有的农业合作社结成伙伴关系后——尽管这些合作社的成员数量有着从20人至1万人的惊人不等——这些咨询服务团体就能将优秀的实践和知识进行迅速有效的传播。

    农业咨询服务团体向农业生产者及周边群众分享知识的这种做法，是抗击饥饿至关重要的组成部分。通过确保小农获取到所需的信息、技能、市场和科技，咨询服务团体就能提高粮食的质量、多样性、产量和易获取度。甚至，有关卫生与营养的教育还能更进一步地打击在发展中国家对许多人造成威胁的“隐性饥饿”，这些人们缺乏关键性的营养，以致无法阻挡由于营养不良而引起的许多疾病。

    但这些至关重要的信息也并不是只沿一个方向进行传播的，小农本身就拥有许多在他们特殊环境下培养出的知识和创新。

    在全球范围内的合作社中，有太多关于知识分享系统的成功故事了。让我们以莫桑比克境内的合作社总联盟(General Union of Co-operatives)为例。这个组织在莫桑比克首都马普托(Maputo)，从一个250名妇女的小团体开始，集中她们的生产工具、资源和知识，集体种植作物和饲养家禽。她们对多余的农产品进行销售，开创了至今拥有2900人左右、大多为女性农业生产者的商品组织。随着成员的扩充，她们将运营的触角不断延伸，并开始向其他人传授如何获得开办公司所需的信用。如今，她们的销售网络提供了马普托市面上一部分的蔬菜、水果和家禽，并能向其成员回报超过全国最低工资线水平50%的收入。

    像这样的系统还需要多加发展，才能让所有小农有办法通过自身努力摆脱饥饿与贫穷。

    我们需要——在综合农业生活多样性的情况下——制定一套信息分享的标准方法，在各种情境下向小农提供最佳方案，而不是盲目地用一套做法发展合作社规模。比如，现在在非洲正建立起一个数据库，将所有农业生产者组织零散的联系方式收集起来。这样的一个系统，如果涵盖的不仅是非洲而是整个世界，将会源源不断地汇聚所能接触到的信息，实现知识共享和集体合作。

    知识就是力量。

    （高文兴/译 据《卫报》）