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2014-03-06 来源 :公益时报 作者 : 王会贤
善堂，曾经是明清时期风行的民间慈善组织，雍正年间，清政府还出资鼓励各地建立。几百年后的今天，在经历了战争、自然灾害和社会变革之后，善堂在广东潮汕地区依然十分发达，甚至成为潮汕文化特殊的一部分。
在广东省汕头市，存心善堂是其中影响最大的一家，这家原成立于19世纪末、期间曾停止运作50余年的机构，是潮汕善堂文化的活标本。
立命于危难
存心善堂的成立，与当时潮汕地区的慈善环境有关。
现任存心善堂会长蔡木通向《公益时报》记者介绍，清朝一位有名的广东陆路提督方耀，在潮州当差时搞“清乡”(清办积案，清剿倭寇海盗及陆上与其勾结的匪盗)。方耀用清乡过程中没收的财产，在当地成立了同济善堂等官办民助的慈善机构，其中一些旧址仍留存至今。而存心善堂的前身则是一座弃婴堂，用来收养因重男轻女或家贫而被抛弃的婴儿。
1899年，潮汕地区发生了瘟疫，当时仅有同济善堂进行救助，收效甚微。见此情况，一些热衷慈善的贤达人士联合商贾成立了存心善堂，当时发起方中有汕头16家洋行，可见这时候的善堂已经是纯民间机构了。两年后善堂落成，其附属的水龙局(消防局)、医院、儿童教养院、学校、施粥局、掩埋队、救护队等一系列救助机构也相继开办。
扶危于乱世
1922年8月，潮汕遭遇大台风袭击，史称“八·二风灾”，损失极为严重，有些乡村甚至全村人命财产皆被吞没。当时的存心善堂全力投入救灾活动，据存心善堂的《堂务报告》记载：“本善堂以潮汕罹此空前浩劫，悲天悯人，特发动大规模赈灾，本堂先后捞获男女尸骸达1300余具，灾况之惨烈可知……凡四月之久，赈济灾区，普及澄海揭阳惠来南澳等腹地僻远乡村，赈济灾区，计百余乡村，受赈百万余人……”
附近县乡看到存心善堂的救助很有效果，纷纷效仿成立类似的机构，名字也叫做“某某善堂”。在自然灾害以及军阀割据等特殊的历史时期，政府救灾不力，社会上的救助工作基本由善堂来承担，水龙局、救护队等都发挥了重要作用，丧葬服务也成为多地善堂的服务内容之一。“救活的人无数，收埋的尸首也无数。”蔡木通感慨道。
重整戎装
1951年，存心善堂在新中国的社会主义改造中停止活动，善堂的财产收归国有，工作人员如消防队员、医生等则转化为政府的公职人员。
直到2003年，存心善堂才恢复运行。说起这个过程，还有一段感人的故事。蔡木通说：“存心善堂在潮汕地区是最大的一家，救活的人无数，在群众中有很深的影响。”解放前，善堂收养的孤儿有400多个，这些孤儿当时大概十几岁，到上世纪90年代他们已经年逾古稀，早就退休了。老人们认为“命是善堂给的”，要有所回报，就在善堂旧址门口做一些善事，同时也向政府提出要求：善堂一定要恢复。2003年7月，经汕头市民政局、市社团局批准，存心善堂作为汕头慈善总会的分支机构恢复运作。现在，这些曾被善堂救助的老人大多已经离世，健在的仅有七八位。
老而弥新的管理方式
民国时期的善堂就已经有一套很成熟的管理模式，据《解放前潮州的善堂善事概述》介绍，当时的善堂管理分为“上层人员多为绅商富户，组成董事会，设董事长和董事若干人，这是出钱和决定堂务的头面人物;下层人员就是义务负担各种善堂善事活动的堂员，此类人员多为小贩、手工业者、手工业工人、搬运工人等，是出力奔走的群众”。
蔡木通介绍，当时有一些规定，如会长不能连任超过三届，4年要进行换届，最高的权力机关是会员代表大会，监事会与其分开管理。资金方面，善堂在建国前采用会员制。以前会员每年缴纳5块银元，也在会员间进行募捐，当时善堂还开办了十几间大仓库，用于物流中转，这部分收益也用来维持善堂的运作。
“2003年恢复后，善堂还按照传统模式进行工作，这得到了政府的支持。”蔡木通说。现在善堂有5万多名会员，每位会员每年缴纳会费150元，所以善堂每年就有600万到700万的固定收入，同时开办了一些公益性企业，比如公益陵园、出租物业，作为固定收入。此外，善堂也不定期在会员中开展募捐活动。
新中国成立前，善堂的教师队伍、消防队伍等都由专职人员组成。现在，善堂仍有200多名专职人员分别承担教师、医生、护士和行政管理等工作，另有2000多名义工。善堂号召老有所为、老有所乐，工作人员有许多是退休人员。
民国时期的慈善组织对信息公开的重视相比现在一点都不少。1921年，存心善堂开始刊发《存心公报》，报道善堂一切赈济救护工作、经费收支情况，直到1951年10月停刊。2011年，《存心公报》复刊，对善堂的财务收支、社会求助信息、救助追踪等进行报道，接受监督。2013年10月开始，公报不再以纸质发布，改成电子简报，每月发行三期。
开展现代公益服务
现在善堂有养老院、特殊教育学校、文武学校、医院、社工服务站等14家实体服务机构，几乎涵盖了社会救助的方方面面，而全国只要有大灾大难的地方，也都能看到存心善堂的身影。蔡木通说：“这些机构也是为了适应现在社会的不同需求，民国以前是没有养老院的，原来的存心学校现在转变为特殊教育学校，专门为有智力障碍的儿童服务，我们也一直在探索，希望做好承前启后的工作。”
汕头存心特教学校的前身存心学校创建于1942年秋天，当时的潮汕百业凋零，学生受教育更得不到保障。为了使贫困学生重返校园，当时的善堂负责人多方筹资创办了这所小学。建国后，这里也一直作为学校使用。
后来附近生源不断减少，考虑到潮汕地区缺少正规的特教学校，存心善堂向政府提出了这样的建议，2009年，存心学校外加上了“汕头市存心特殊教育学校”的牌子。为了办好特教学校，善堂对校舍进行了翻新，蔡木通等人到多地参观学习特教学校的办学和管理经验。
存心善堂于2005年开办了粤东地区首家公益慈善诊所，2012年4月，启动全国首份民间慈善保险。存心善堂为每位会员每年购买20元保险，18岁以上都可以买，没有年龄上限，万一有意外出现时，会员可以自助。存心善堂的民间慈善保险的做法为慈善的救助开拓了一条新途径。慈善保险很受会员欢迎，理赔信息会在官网公示。
凝聚传统
潮汕地区的善堂大多从成立时就有比较浓厚的传统文化和宗教色彩。潮汕历史文化研究中心顾问黄赞认为，潮汕人的先民多来自中原，有的是征战士兵，有的是举家迁徙的灾民，有的是因家族或村落争斗而被迫南逃的难民。在长途迁徙中，扶老携幼，颠沛流离。但在这个“蛮荒”之地，等待他们的仍是艰辛的生存环境。“重信仰，寻寄托，求庇佑，是绝大多数潮汕人的心理形态”。
潮汕人拜的神很多，佛教、道家的都有。存心善堂则供奉着一位宋朝时的僧侣，这位大峰祖师因为乐善好施而声名远扬，被很多善堂奉为鼻祖。存心善堂也时常举行法会等传统宗教活动，以此作为凝聚社会力量的方式。
随着近代潮汕人下南洋，善堂也跟他们一起复制到东南亚，立稳脚跟的潮汕人建立起善堂，为后来乡民救急解难。“东南亚现在也有100多家善堂。”蔡木通说。
富有潮汕地方传统建筑特色的存心善堂旧址，也一直颇受游客欢迎，它集潮汕石雕、木雕、嵌瓷、绘画、泥塑为一体，虽在文革中遭到破坏，但上世纪90年代被列入汕头市文物保护单位，经过系统修缮成为旅游景点。(公益时报记者 王会贤)
