12月5日，2008年中华慈善大会在人民大会堂召开。民政部部长李学举在大会上发表致词，全文如下：

各位领导，各位代表，同志们，朋友们：

 　 2008年中华慈善大会，是全国各族人民在抗击南方低温雨雪冰冻灾害和汶川特大地震取得重大胜利之时召开的，今天，又恰逢“国际志愿人员日”，这次慈善盛会对推进我国慈善事业发展具有特殊意义。

 　 首先，我代表主办方，向与会代表表示热烈欢迎！向2008年“中华慈善奖”获得者表示衷心祝贺！向为慈善事业发展倾注心血的各级领导、社会各界的同志和朋友表示诚挚感谢！此时此刻，我们要特别感谢港澳同胞、台湾同胞、海外侨胞的善心善举；感谢关心支持中国慈善事业的国际组织和国际友人！

 　 这次大会，得到了党中央、国务院的高度重视和亲切关怀，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛同志和中共中央政治局常委、国务院副总理李克强同志，中共中央政治局委员、国务院副总理回良玉同志，中共中央书记处书记、办公厅主任令计划同志，全国人大常委会副委员长华建敏同志，国务委员兼国务院秘书长马凯同志，全国政协副主席、中共中央统战部部长杜青林同志，全国政协副主席兼秘书长钱运录同志等党和国家领导人，以及中央军委委员、总政治部主任李继耐同志亲切接见与会代表。胡锦涛总书记的重要讲话、党和国家领导人的亲切接见，是对慈善事业的最大鼓励和推动，它必将促进慈善事业更加健康快速的发展，迎来慈善事业更加辉煌灿烂的未来。

 　 同志们，朋友们，自2005年中华慈善大会召开以来，我国慈善事业快速发展。慈善意识和慈善文化广泛普及，慈善组织健康发展，慈善领域不断拓展，慈善服务蔚然成风，慈善活动日益活跃，促进慈善事业的优惠政策和法规相继出台，发展慈善事业的社会环境日趋良好。特别是南方冰雪雨冻灾害和震惊世界的汶川特大地震袭来时，在党中央、国务院的坚强领导下，全国各族人民众志成城、同舟共济，展开了一场气壮山河的抗震救灾斗争，涌现出无数慈善先进单位和慈善人物，创造了慈善事业的成功范例和宝贵经验，揭示了中国特色社会主义慈善事业的重要价值和理念。

 　 在中华慈善大会召开之际，我们铭记全民慈善、共克时限的伟大壮举。从老人到儿童，从企业家到拾荒者，从领导到群众，亿万双眼睛聚焦灾区；亿万双援助之手伸向受灾群众；亿万颗善心为灾区群众撑起一篇蓝天。正如胡锦涛总书记在全国抗震救灾总结表彰大会上所说，“抗震救灾斗争重大胜利，归根到底是人民的胜利。人民是历史创造者，是振兴中华最深厚的力量。”亿万人民群众的慈善行为诠释了慈善内涵。慈善就是自然人、法人和其他社会组织开展慈善活动、提供慈善服务、进行慈善捐赠、充当慈善志愿者、依法组成慈善组织，给予慈善受益者自愿的、无偿的、物质、资金、服务及其他方面的帮助和志愿。慈善以人的慈善之心为重要的道德基础，以慈善捐赠为重要的资源基础，以慈善组织和专业人员运作为重要的组织基础，以慈善志愿者参与为重要的社会基础。人民群众在这次抗震救灾中的慈善义举，是夺取抗灾救灾胜利的重要力量，成为抗震救灾精神的重要组成部分。