广仁堂是近代天津的一个重要社会救济机构，由于其规模大、存在时间长，成为晚清民间慈善事业相对落后的北方地区开展社会救济活动的一个缩影。从建立之初广仁堂就带有浓厚的近代化气息。考虑到原有救助活动方式“重养轻教”的局限，广仁堂设立蒙养所、工艺所和力田所，重视对受救济者能力的培养。