社会企业并没有我们想象的那么高深。它可以是一家残障人士就业培训中心，也可以是一个社区居民合资经营的小商店。阿尔斯通（Alston）的一个2000余人近千户人家的小村里，每60户人家就有一个社会企业，是英国著名的社会企业村。

    面包合作社

    以前，这个社区里没有面包店，人们买不到新鲜美味的糕点。3个有做糕点手艺的妇女发现了这个需求，她们商议决定成立一个面包合作社，于是3个人集资贷款在社区里开起了一家面包店。

    由于是合作社的组织形式，每个人都是面包店的主人，大家都认为必须为自己而努力工作，所以她们的产品和服务质量就有保证。面包店虽小，却为社区居民提供了优质的产品和服务，满足了大家的生活需求，面包合作社也在逐步扩大，现在已有5个合作社成员。

    一般的商业面包店，就是由一个老板投资，雇几个店员，员工只拿工资，不能参与决策和分红，而且随时面临被解雇的危险。但由于是合作社的组织方式，所以每个人既是员工又是主人，每个人都参与决策和利润分红，合作社何去何从完全掌握在社员自己手中。合作社的发展是为了满足社区居民的需求，提供优质的产品和服务，同时也是为了合作社成员自身的发展和成长。

    社区商店兼邮局

    由于现在通讯技术发达，传统邮局业务越来越不景气，当地邮局唯一的职工退休后，邮政公司决定把这个邮局关掉。但邮局已成为居民很重要的对外联络途径和生活的一部分，所以社区居民召开大会，希望找到办法让这个邮局继续经营下去。

    最后，大家决定通过发行社区股票在社区筹款，由社区居民集资把这个邮局买下来，开办一家小商店兼代理邮局业务。但是发行股票的法律政策要求很高，社区居民的这个需求和相应困难就通过当地议员反映给当地政府，而当地政府以此为个案尝试，允许社区居民发行社区股票。这样，社区商店兼邮局继续运行起来，由于是社区居民参与投资，小商店兼邮局的生意很好，而且也成为社区居民交流的场所。

    由于这个个案产生了很好的社会效应，英国政府推出了一项新的法律机制发行“社区股票”。当某个社区非常重要的商业企业由于某种原因经营无法持续、社区服务缺失时，社区居民可以参股的形式把这个企业买下来继续经营，股东（社区居民）在经营3至4年后可以分红和获得股息。

    闲置火车站变博物馆

    这个小村很多年前是一个矿区，有丰富的锡、银等矿藏，最繁荣的时候这里曾有上万名矿工劳作生活。为了把矿产运送出去，这里建起了窄轨铁路和货运火车站。

    但是随着时代的变迁，这里已经没有工业，窄轨铁路和货运站也不再运行。如今，由于这里自然环境优美，很多喜欢户外运动的人来到这里，村民商议决定，把窄轨铁路和货运站修整改造成为一个窄轨火车站旅游景点。当年的货运仓库已经被改造成了车辆博物馆，窄轨铁路和火车头、车厢也正在被改造装修中。（孙恒/文）