■ 克雷格·基洛特/文

    2010年4月20日晚，“深水地平线”号钻井平台爆炸，11名工人丧命，相当于500万桶的原油倾入墨西哥湾……两年后，泄漏的原油仍然是对路易斯安那州湿地的最大威胁。生物学家和野生动物保护者称，这场灾难还远未到结束的时候——湿地的表层下仍能发现原油的痕迹，它严重影响着野外生物的生存，并加速侵蚀着海岸。

    美国国家野生动物联盟(National Wildlife Federation)认为最重要的恢复步骤将是《恢复法案》的通过，它将让英国石油公司和相关方支付应有的罚款，用以重建被摧毁的墨西哥湾区域。从沉积物转移到沼泽重生和屏障岛屿的重建，恢复湿地还有大量的关键工作要去做，但是一切都需要资金。

    原油残留严重

    2012年3月29日，国家野生动物联盟的一支队伍冒险前往了灾后的巴拉塔里亚湾(Barataria Bay)和吉米湾(Bay Jimmy)，在那里，大量的原油残留告诉他们，这场灾难远未结束。

    在吉米湾，考察队伍至少在一处地面表层下发现了大量的原油残留。几乎每走一步，石油都会从脚下冒上来。这些原油仍然呈液状，和它们两年前冲刷这片海岸线时的状态一模一样。

    海岸科学家阿丽莎·伦芙罗博士说：“我们刚到这儿时感觉还好，但你四周走动时就会发现这些石油冒着泡地从沼泽表层下面涌上来，这里全被毁了。”

    伦芙罗说这些石油在冬天时都在地表以下，但到春夏两季时，气温让它们软化并呈液状，从而涌上地面。这个现象在去年的夏天已经被发现，当时许多被认为已经“清洁”的地方都冒出了新的石油。

    2010年的春天，这些石油最初袭入沼泽地，掩盖了地草，扼杀了许多植物。现在，除了石油在地表以下之外，一部分还留在了地表之上，并结成了浓厚的一层“外套”，使得草的根部无法接触阳光和氧气。

    “什么都渗透不过这层外套，一切都开始死亡。在表层之下，阳光和一些能分解石油的细菌都已无法进入了。”伦芙罗说。

    当石油在夏天被加热并涌至表面时，它会再次给与它接触的野生物种带来了危害，例如招潮蟹、鹈鹕、燕鸥和鱼类等。

    如果有这么多的石油还隐藏在沼泽地之下，那么不禁要问，到底还有多少石油遗留在整个墨西哥湾？2010年11月，宾夕法尼亚州大学生物学家查尔斯·费舍尔(Charles Fisher)带领一支研究队伍在4500英尺（约1.37千米）深的海底发现了一片正在逐渐死亡的珊瑚。时至今日，不少路易斯安那州海岸线的船主都能在船锚上发现原油的痕迹，而他们的航行区域平均只有15英尺（约4.5米）水深。

    而在阿拉斯加，23年前埃克森·瓦尔德斯号油轮(Exxon-Valdez)泄漏在威廉王子湾(Prince Willian Sound)的石油在今天仍然残留于地表层下。生物学家早就有言在先，墨西哥湾原油的“亚致命”因素将在这里徘徊数年。

    生存岛屿消亡

    在巴拉塔里亚湾的猫岛（又称鹈鹕岛），国家野生动物联盟发现了逐渐死亡的红树和日渐稀疏的鹈鹕队伍。大卫·穆史是密西西比河三角洲恢复运动在路易斯安那州的负责人，虽然没有看到卫星图片和地形图，但他仍然能够估算出这个岛屿在过去的两年中已经缩小一半。在这几十年中，这个小岛的面积一直在逐渐减小，但石油对灌木的侵蚀大大加快了这个趋势。

    “这里是两年前被石油侵袭的地方，目前看来石油危害了红树的生存，而正是红树才得以让这个小岛延续至今。”穆史说。

    穆史说这样的小岛对筑巢类的鸟类很重要，因为这里既远离它们的食肉类动物天敌，又能保证完全的隔离。而大型岛屿一般都有像浣熊和郊狼这样的食肉动物，所以带有红树林的小型沼泽岛屿通常都是鸟类的理想筑巢之地。虽然通常都不足一个足球场大，但这些小岛却能为数以千计的鹈鹕、燕鸥和琵鹭提供生存家园。

    由于石油的侵蚀，这些小岛正以飞快的速度在路易斯安那州的整条海岸线上消失。距离猫岛不到一英里之外，国家野生动物联盟的队伍还考察了一个实际去年已经消亡的岛屿的残留部分。穆史说这个小岛在去年春天时还有部分灌木和几种鹭鸟和燕鸥在上面生长。现在，除了几个红树的树桩时而浮出海面外，那儿根本找不到曾经有岛屿存在的迹象了，去年还是陆地的地方已是一片汪洋。

    “现在只剩下一片浅滩，红树已经死光，这只是路易斯安那州海岸如今情况的一个缩影。这些岛屿都会一个接一个地消失，我们再没有地方让这些鸟类搭巢了。”穆史说。

    若不采取行动，猫岛很可能在几年内就会沉没、消失。

    法案急需通过

    据估算，由于违反《清洁水法案》，英国石油公司将面临200亿美元的罚款。国家野生动物联盟与环境保护人士称，还在等候通过中的《恢复法案》会将罚款直接用于墨西哥湾的恢复工作。《恢复法案》，全称《2011年墨西哥湾资源与生态系统再生性、游客条件和复苏经济国家法案》，将把英国石油公司和相关方所支付罚款的80%直接用于受灾地区。

    如果法案未得通过，这些罚款将会进入联邦金库，并极有可能被用于像抵消国家赤字这样与灾难无关的事项上。在许多方面指出清理沼泽地石油的工作只会带来更大的灾难后，大多数的野生动物保护者都认为大面积地重建沼泽地将是路易斯安那州的唯一出路。

    穆史说，如果有资金支持，有大量的工作可以去做，以帮助遏止石油的侵蚀和逐渐重建海岸。国家野生动物联盟来到了赫米蒂奇湖(Lake Hermitage)，这里一项耗资3800万美元的沼泽计划将在未来20年中培育一片将近500英亩（约2平方公里）的沼泽地。沼泽计划将修建一个围堰，然后将沉积物和所需物料从密西西比河中泵入。

    泵入的沉积物将留在围堰表面，直到其能支持草类的生长。之后，自然过程将会完成剩下的工作。

    “他们将重建沼泽地以弥补该地区沼泽的缺失，这是已经被证实的技术，我们知道它一定能起作用。现在，最大的计划已经提交到州级司法机关，就是允许我们在今后50年内把200亿罚款都用于此类项目上。”穆史说。

    穆史一向倡导利用密西西比河快速重建和恢复路易斯安那州海岸，他说利用转移手段和各种渠道将部分河水引入湿地能够帮助沉淀肥沃的沉积物并重建数十年来减少的沼泽地。在密西西比河建有河堤以前，河水每年冲刷河岸为湿地补充沉积物一直是一个自然的过程。这种自然过程的消失，加上原油工业铺设的数千英里的管道切割了完整的湿地，严重加速了湿地的消失。

    国家野生动物联盟与《恢复法案》的其他支持者都强烈认为，《清洁水法案》的罚款应该用于那些已经被证明有能力重建湿地和野生动物栖息地的计划。这是恢复这些已然逝去的生态景观的唯一希望。

    密西西比河三角洲恢复运动负责人茱莉亚·海瑟薇(Julia Hathaway)说：“如果《重建法案》能够通过并获得资金的话，这将是湿地的新纪元。”

    在吉米岛上，路易斯安那州的海岸组织者阿曼达·摩尔(Amanda Moore)对于事故发生两年后的沼泽地里还残留如此大量的石油表示震惊。她说这些湿地与水路中的石油在严重制约着生态系统、野生动物和当地经济的发展。

    摩尔说：“它们是不会自己消失的，已经两年过去了，这就是我们看到的路易斯安那。我们需要让事情驶上正轨，需要议会行动起来。”

    （据美国国家野生动物联盟 高文兴/译）